Beleef een gouden herfst of winter in Liechtenstein

Het vorstendom is niet groter dan 160 vierkante kilometer en ligt geklemd tussen het Zwitserse kanton Sankt Gallen in het westen en het Oostenrijkse Vorarlberg in het zuiden. Onbekend en onbemind zou je denken? Nee hoor, het is een schitterende bergachtige streek waar je tijdens de zomer en de veelal zonnige herfst kunt genieten van bewegwijzerde wandelpaden en tijdens de winter van nog niet platgetreden loipen en pistes. Een ontdekking waard, dat staat vast!

Liechtenstein wordt meestal compleet vergeten door toeristen die in de zomer via de snelle Duitse autowegen naar hun Zuiderse bestemmingen rijden. En toch verdient dit kleine vorstendom absoluut een omweg van een paar dagen. Of je kiest voor zomer, herfst of winter, Liechtenstein heeft ieder seizoen iets te bieden. Er liggen meer dan 400 kilometer bewegwijzerde wandelpaden te wachten die nu tijdens de herfst zonovergoten zijn en waar de temperatuur overdag nog tot 25 graden kan oplopen. Goudgeel tot rood bronzen gebladerte bedekt de bergflanken en op sommige plekken krijg je een weids panorama tot aan de Bodensee. Kortom, de Liechtensteiner Alpen liggen voor je open op het drielandenpunt met Oostenrijk en Zwitserland. De wandeling door het romantische Valünadal brengt je langs de hoogste top, de Grauspitz (2600 m), nog steeds groene weiden vol koeien met van die enorme bellen, een ruisende beek en het Gänglemeer.

De idyllische route langs Triesenberg, hoog boven het Rijndal, waar de inwoners je culinair verwennen en waar de streekgastronomie een weldaad is. Proef vooral van de Käseknöpfle, eeuwenoud en omschreven als een soort polenta van de arme mensen.

Vanaf midden december is het kleine, fijne skioord Malbun op 1600 meter hoogte het domein van de wintersportfanaten met 23 kilometer pistes.

De voertaal in het vorstendom is Duits, maar je kunt er net zo goed met Frans terecht.

Vaduz en de Hofkellerei

Liechtenstein is een parlementaire democratie, geleid door de huidige vorst Alois die net als de rest van de vorstelijke familie in het kasteel boven Vaduz woont en zeer geliefd is. Het kleine vorstendom heeft ongeveer 36.000 inwoners waarvan er 33.000 in eigen land werken. Iets om jaloers op te zijn, is het niet?

Naast het bankwezen is de vorstelijke familie vooral aanwezig in de wijnbouw. Voor de kenners: schitterende wijnen, voor ons nobele onbekenden tot we er een degustatie van kregen in de Hofkellerei waar keldermeester Geri Büchel de scepter zwaait. 

De Vaduzer Chardonnay is een echt kroonjuweel en er zijn jaarlijks dan ook maar 1600 flessen van te vinden. De Grüne Veltliner,  de Vaduzer Pinot Noir en de onvergetelijke Va Dolce zijn als engeltjes die op je tong “pinkelen”. Hou je van een sterke borrel, ga dan voor de Vaduzer Marc de Pinot Noir (39%vol) en dus laat je je auto aan de kant als je daar een paar borrels van gedronken hebt.

Hou je meer van een kunstzinnig uitje, wandel dan eens door het Liechtensteiner Kunstmuseum waar nog tot 1 december 2013 de expositie “Van Monet tot Picasso” loopt.

Logeren als de vorsten

Het Parkhotel Sonnenhof bied je een schitterend uitzicht op de immer besneeuwde toppen van de Alpen. De tuinen zijn kunstig aangelegd in een oase van ontspanning, harmonie en schoonheid. In een hotelpark van 5000 m2 kun je dan ook even wegdromen in kleurrijke hoekjes of in een zwevend prieel. En een hotel dat zichzelf respecteert en behoort tot de befaamde keten “Relais & Châteaux” heeft vanzelfsprekend een sterrenrestaurant 
“La Marée” waar eigenaar-chef Hubertus Real in de potten roert. En dat deed hij al eerder voor tal van bekende gasten zoals onze koningin Fabiola, maar tevens voor Seal, Joe Cocker, het Noorse en Zweedse koningspaar en nog vele andere bekende mensen die er kwamen genieten van de rust en de verfijnde gastronomie. Toegegeven, goedkoop is het niet echt maar zo'n nachtje in, zeg maar, de Armani-suite moet toch weleens een keertje kunnen, of niet?